Efeso

Èfeso è una delle località archeologiche più frequentate di tutta la Turchia, una notorietà pienamente giustificata perché è un luogo dove la storia delle civiltà che si sono affacciate lungo le sponde del Mediterraneo ha lasciato profonde e durature tracce nel corso dei secoli.

Fu un importante e ricco centro commerciale e dal 29 a. C. fu la capitale della provincia romana di Asia. Tra le rovine, che ne fanno uno dei più noti siti archeologici del Mare Mediterraneo, sono degne di nota quelle del Teatro, del piccolo tempio di Adriano, della Biblioteca di Celso e dei numerosi stabilimenti di bagni pubblici.

Efeso, oltre ad essere un sito archeologico molto speciale, è anche una meta molto importante di pellegrinaggio per i cristiani.

La Biblioteca di Celso a Efeso, in Turchia, è una delle strutture più belle di tutta la zona dell’Egeo. È considerata ancora oggi un capolavoro del mondo antico, e lascia puntualmente tutti i suoi visitatori a bocca aperta. La maestosa facciata è uno dei suoi elementi più affascinanti: questa era impreziosita da quattro statue, che rappresentavano saggezza, benevolenza, conoscenza e virtù. Al suo interno si possono ancora ammirare le nicchie sulle pareti, dove venivano conservati i manoscritti. Una visita in questo luogo straordinario può farvi immergere nella gloria di una cultura antichissima, e regalarvi un viaggio carico di meraviglie.

Ad Efeso visiteremo poi la casa di Maria. La casa dove la Vergine visse dopo la morte di Gesù. Era una casa rettangolare di pietra, a un piano solo, col tetto piatto e il focolare al centro, tra boschi al margine della città perché la Vergine desiderava vivere appartata. La casa si trova a nove chilometri a sud di Efeso, su un fianco dell’antico monte.

Nel 1967 il papa Paolo VI e nel 1979 il papa Giovanni Paolo II si recarono ad Efeso e pregarono nella casa di Maria facendo sì che ormai tutto il mondo fosse d’accordo nel ritenerla tale. Anche papa Benedetto XVI nel suo viaggio in Turchia ha visitato Efeso e pregato nella casa di Maria.

La nostra visita prevede anche una tappa presso Il Tempio di Artemide, una delle sette meraviglie del mondo antico, è il più grande complesso monumentale rinvenuto dell’antica Gerasa, posizionato proprio nel cuore della città romana, oggi ribattezzata con il nome di Jerash. Il tempio era dedicato al culto di Artemide, dea della caccia e protettrice della città ed è stato riportato alla luce negli anni Trenta. Nel corso degli anni, il Tempio di Artemide è stato danneggiato più volte da inondazioni e attacchi nemici ma è stato anche più volte ricostruito. Vale la pena visitare questo monumento per scattare qualche fotografia, in fondo il tempio è oggi considerato un’icona della città di Gerasa.